Frankreich im 18. Jahrhundert: Marie Bihéron, die Leichen obduziert, sich für die Anatomie begeistert und Wachsmodelle anfertigt, trifft auf Madeleine Basseporte, die stets Pflanzen sammelt, deren Aufbau untersucht und aufs Papier bringt. Diesen beiden historisch verbürgten Personen widmet Christine Wunnicke ihren Roman „Wachs“.
Der Roman beginnt an einem dunklen Abend im November 1733, in Paris. Eine kleine weibliche Gestalt in Umhang verschafft sich Zugang zur Kaserne der Schwarzen Musketiere. Es ist die zwölfjährige Marie Bihéron (1719–1795), und sie ist auf der Suche nach Leichen, um sie zu sezieren und die menschliche Anatomie zu verstehen. Die Musketiere erschrecken sich sehr. Marie, die sehr beharrlich ist, wird ihr Studienmaterial später aus anderen Quellen beziehen.
Maries Mutter, eine verwitwete Apothekersgattin, schickt ihre Tochter schließlich zum Zeichenunterricht bei Madeleine Basseporte (1701-1780). Maries Mutter hofft, dass ihre Tochter mit dem Zeichnen nach der Natur Geld verdienen kann. Doch das ist nicht Maries Talent. Sie entwickelt sich zur Anatomin und teilt fortan ihr Leben mit Madeleine. Die beiden Frauen können ihre Kunst am Hof bei Königin Marie Antoinette verkaufen. Adelige Damen gehen eifrig dem Trend nach anatomischer Zergliederungskunst nach und fertigen ihrerseits Wachsmodelle an, auch wenn sie sich dabei heftig übergeben müssen. Das endet natürlich mit der Französischen Revolution.
Christine Wunnicke erzählt atmosphärisch dicht von den Zeiten vor und nach der Revolution in Paris. Im Mittelpunkt stehen die beiden Frauen; ihre Porträts als Künstlerinnen und als Liebende sind vielschichtig gezeichnet. Männer kommen in Nebenrollen vor, wie der Nichtsnutz Edmé und der Kaffee trinkende und schwadronierende Gelehrte Diderot. Allesamt werden sie als skurrile Figuren dargestellt. Und auch exotische Tiere haben ihren Auftritt, Leoparden und Affen zum Beispiel. Diese werden als revolutionäres Anschauungsmaterial im Jardin des Plantes gehalten.
Fazit:
Ein schmaler, dichter Liebesroman mit viel Humor und historischen Bezügen.
Christine Wunnicke: Wachs. Roman
Berenberg Verlag 2025, Halbleinen fadengeheftet, 192 Seiten, 18,99 €
ISBN: 978-3-911327-03-9
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